Nel 1992, Kevin Costner e Whitney Houston recitarono insieme nel film “Guardia del corpo”. I due rimasero intimi per i successivi due decenni, fino alla morte di lei nel 2012.
Ora l’attore 69enne ricorda il suo rapporto con la star scomparsa. In un’apparizione al podcast Armchair Expert, condotto da Dax Shepard e Monica Padman, ha ricordato il tempo trascorso con Houston sul set del film che hanno girato insieme.
The Bodyguard è un film drammatico romantico con protagonista Houston nel ruolo di una famosa cantante che si innamora della sua guardia del corpo, interpretata da Costner, che cerca di proteggerla da uno stalker. Nonostante le recensioni contrastanti, il film è stato un enorme successo al botteghino, incassando oltre 410 milioni di dollari in tutto il mondo.
Costner ha rivelato: “È stata una mia scelta”. Ha aggiunto: “Io ero l’attore, l’ho prodotta e l’ho scelta”.
Costner ha poi raccontato come il regista Mick Johnson si sentisse “a disagio” con Houston come protagonista, ma Costner è rimasto fermo sulla sua scelta e ha fatto in modo che la cantante facesse il suo debutto nel cinema.
Costner ha affermato che Houston “si fidava di lui” sul set in un modo in cui non si fidava di nessun altro in quella produzione. “Ho iniziato a guidarla e non cercavo di usurpare la mia direzione, ma le avevo fatto una promessa”, ha detto. “Avevo promesso a Whitney che sarei stato bravo… Avevamo questo film che funzionava e quella era la mia promessa. Lei mi vorrà sempre nella canzone e io ho sempre mantenuto la promessa che le avevo fatto.”
Il loro legame è rimasto forte anche dopo la fine delle riprese del film. Erano così uniti che a Costner fu addirittura chiesto di parlare al funerale pubblico del cantante nel febbraio 2012.
L’attore ha ricordato a Shepard e Padman che inizialmente non voleva parlare al suo funerale, ma la leggenda Dionne Warwick lo ha esortato a cambiare idea.
«Ho semplicemente detto di sì. Sentivo il peso su di lei, ora è ricaduto su di me. Cosa dovrei dire di questa ragazza? E [poi] sono tornato in quella chiesa a Newark ed era piena di gente”, ha ricordato. “È stato elettrizzante. C’erano due band che suonavano, la chiesa era viva. È stato come un boom.
Costner ha ammesso di non sentirsi qualificato per tenere il suo discorso al funerale e ha ricordato che tra il pubblico c’erano Oprah Winfrey e Diane Sawyer e che voleva chiedere loro se potevano fare il suo discorso.
“Stavo lavorando a questo discorso… E ho cercato di mettere insieme tutto quello che volevo fare e alla fine sono arrivato a questo discorso”, ha detto. “Qualcuno mi ha detto: ‘C’è la CNN, non gli dispiacerebbe se il tuo discorso fosse più breve perché ci saranno degli spot pubblicitari'”. E io ho detto: “Lasciate che se ne occupino loro”. “Possono mettere la pubblicità mentre parlo, non mi interessa.”
“Ho iniziato e circa 17 minuti dopo avevo finito”, ha aggiunto Costner, dicendo che pensava di aver detto tutto quello che “doveva dire” nel suo discorso.
Costner è stato uno degli otto oratori alla cerimonia commemorativa pubblica a Houston. Il suo discorso, molto apprezzato, in cui ha spiegato come “I Will Always Love You” non fosse originariamente destinata a comparire in “The Bodyguard” e che la prima scelta era in realtà “What Becomes of a Broken Heart”.
“E allora cosa diventano i nostri cuori spezzati?” ha chiesto al pubblico. “Oggi Whitney torna a casa, nel luogo dove tutto è iniziato, e invito tutti noi, in patria e all’estero, in questa nazione e nel mondo, ad asciugare le nostre lacrime, a trattenere il nostro dolore – e forse la nostra rabbia – abbastanza a lungo, abbastanza a lungo per ricordare il dolce miracolo di Whitney.”
Forse ancora più riuscita del film stesso è stata la colonna sonora di The Bodyguard, di cui Whitney è stato co-produttore esecutivo. Ha registrato sei nuove canzoni per il film e la sua cover di “I Will Always Love You” di Dolly Parton rimane uno dei singoli fisici più venduti di tutti i tempi. Il singolo ha ottenuto 18 dischi di platino e ha persino vinto gli Houston GRAMMY Awards per Album dell’anno e Disco dell’anno nel 1994. La RIAA ha nominato l’album la colonna sonora più venduta del secolo.
Sul red carpet degli Oscar del 2022, Costner ha ricordato il suo periodo con Houston, dicendo che la cantante “era una ragazza molto sveglia, sapeva le cose”.
“Sapevo che avrebbe potuto interpretare il ruolo, ma lei non era sicura di riuscirci”, ha ricordato Costner. “Arrivò un momento in cui dovette prendere una decisione e vidi che si fidava di me e da quel momento in poi è stato così.”
“Quella era la mia promessa: che sarebbe stata fantastica e sarebbe stata fantastica”, ha ricordato con un sorriso. Il film è stato candidato a due Oscar, entrambi per la migliore canzone originale.
È noto l’affetto di Kevin Costner per Whitney Houston. L’attore non lesina mai elogi alla defunta cantante, ricordando quanto la amasse e la ammirasse. Anche a noi manca Whitney.
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