Henry Winkler, attore, produttore e autore di libri per bambini, è una delle poche persone che sono state in grado di trionfare attraverso così tante avversità per raggiungere il successo nella carriera scelta. Il talentuoso attore è forse meglio riconosciuto per il suo ruolo di l’uomo astuto con un fascino sbarazzino, Arthur “Fonzie” Fonzarelli, nella commedia televisiva di lunga data “Happy Days”, che ha interpretato insieme a Ron Howard dal 1974 al 1984. Era inevitabile che il suo personaggio sarebbe finito per essere il più popolare del programma, motivo per cui i creatori dello show hanno deciso di dargli un ruolo ancora più significativo. Grazie a quanto fosse convincente nella parte del bambino cattivo con un cuore buono, è stato candidato a tre Primetime Emmy e ha vinto due Golden Globe per la sua interpretazione nel ruolo.
Winkler è diventato una star nazionale grazie allo show “Happy Days”, ma non voleva essere sorpreso a interpretare lo stesso tipo di ruolo per sempre. Poiché ha avuto così tante difficoltà a trovare un impiego davanti alla telecamera durante gli anni ’80 e l’inizio degli anni ’90, alla fine ha deciso di provare a lavorare dietro le quinte. Ha ottenuto successo nel campo della produzione e della regia, in particolare per la popolarissima serie televisiva “Macgyver”.
Negli ultimi anni ha avuto un grande successo come attore comico, interpretando personaggi memorabili in famosi programmi televisivi come “Arrested Development” e “Parks and Recreation”. È stato persino candidato a un Emmy Award per il suo lavoro come Gene Cousineau nella serie dark comedy della HBO “Barry”. Dopo aver debuttato al fianco di Adam Sandler nel film “The Waterboy” nel 1998, avrebbe continuato a recitare al fianco di Sandler in molti dei suoi film successivi, tra cui “Little Nicky”, “Click” e “Zohan – Non messiamo mai”.
Tuttavia, il successo di Winkler potrebbe essere attribuito a qualcosa di più della sua semplice carriera di attore. La leggenda di Hollywood ha ottenuto grandi successi anche nella sua vita personale, con un matrimonio che dura da 44 anni e tre figli di nome Zoe, Max e Jed.
Winkler non ha sempre avuto momenti semplici durante i suoi anni di formazione. L’attore ha trascorso la sua infanzia in una famiglia che dava molta importanza all’istruzione; ma, a causa di una condizione di apprendimento, non è sempre stato all’altezza delle aspettative dei suoi genitori in termini di rendimento scolastico. Il fatto che Winkler fosse dislessico non gli è stato fatto notare fino a quando non aveva ben trent’anni.
“I miei genitori davano molto valore all’istruzione e, come ci si aspetterebbe, l’aspetto della vita che era più importante per loro era anche quello che presentava la sfida più grande per me. Erano piuttosto critici e a volte persino severi. Mi chiamavano “Dumm Hund”, che in tedesco significa “cane stupido”. “Lo ha spiegato al Guardian.
Winkler mostrò per la prima volta un interesse per la recitazione in giovane età e iniziò a formarsi per una professione nel settore mentre era ancora studente all’Emerson College di Boston. Dopodiché, ricevette la sua formazione alla Yale School of Drama. Nel 1972, Winkler portò le sue capacità di attore a Broadway a New York City, sebbene incontrò più fallimenti che successi nel trovare lavoro lì.
Quando era agli inizi, ebbe una svolta sotto forma di un ruolo da coprotagonista nel film “The Lords of Flatbush” al fianco del leggendario Sylvester Stallone. Ciò lo incoraggiò ad andare a Los Angeles e ad iniziare il processo di provino per altri ruoli nel cinema e in televisione. Fu la sua prima interpretazione in un lungometraggio, e fu questa interpretazione a catturare l’attenzione del produttore del film, Tom Miller. Grazie agli sforzi di Miller, Winkler riuscì a ottenere un ruolo in “Happy Days”, nonostante all’epoca Winkler fosse un attore relativamente sconosciuto.
Nel 2019, Winkler ha parlato dell’influenza che “Happy Days” ha avuto sia sulla sua vita personale che sulla sua carriera professionale nel programma Today. “Incredibile. E quali sono state le conseguenze. Mi ha aperto gli occhi su un universo completamente nuovo. E ora guarda me. Quando ho ricevuto il Fonzie, avevo 27 anni. (Adesso ne ho 73)”, ha aggiunto.
Il 1974 fu l’anno che vide il debutto della commedia di immenso successo “Happy Days”. Winkler interpretò il personaggio di Fonzie nella serie. Winkler recitò molto bene nel ruolo del cattivo ragazzo nonostante il fatto che andasse contro l’immagine che la maggior parte delle persone aveva di lui. Fonzie può essere considerato sia un donnaiolo che un greaser.
Lavorare a Los Angeles si rivelò un colpo di fortuna per Winkler, poiché fu lì che incontrò sua moglie mentre viveva in California.
Quando Stacey Furtsman stava facendo shopping per i vestiti, il suo amico Winkler si avvicinò a lei e le chiese di aiutarla a scegliere una giacca. Dopo aver percepito un’attrazione immediata tra loro, decise di invitarla a bere una Coca-Cola e il resto, come si dice, è storia. Dopo essersi frequentati per due anni, Furstsman e Winkler decisero di sposarsi e solo poche settimane dopo, Furstsman e suo figlio, che allora aveva quattro anni, andarono a vivere con Winkler.
Tuttavia, i due non hanno sempre avuto vita facile. Secondo Wide Open Country, la diagnosi di cancro al seno è stata data a Furtsman poco dopo che sua figlia Zoe era andata via per frequentare il college. Dopo che è ricomparso una seconda volta solo pochi anni dopo, Furtsman è stata costretta a sottoporsi a una doppia mastectomia per liberarsi della malattia. Non soffre più di cancro.
Non è difficile comprendere come Winkler e Furtsman siano riusciti a mantenere il loro matrimonio per gli ultimi 44 anni, dato il profondo amore che provano l’uno per l’altra. Winkler non ha mai dubitato di avere un aspetto sbalorditivo.
Secondo People, ha dichiarato quanto segue riguardo alla moglie: “Indossava pantaloni da paracadute viola e aveva i capelli rossi, e senza che lei dicesse una parola, ho pensato: ‘Wow, quella è una donna meravigliosa in piedi davanti a me.'”
Winkler ha fatto questa osservazione su sua moglie durante un’intervista al “The Late Late Show con James Corden”. Ha detto: “E posso solo dire che è ancora bellissima”. Winkler è sposato con sua moglie da molto tempo.
Lo ha detto alla rivista People, dicendo: “Tutto quello che dovete fare è guardare Stacey. È un essere umano straordinario.
Sembrerebbe che Furtsman condivida lo stesso sentimento, dato che ha twittato uno screenshot dell’apparizione di Winkler da Jimmy Kimmel con il commento: “Il bel Henry Winkler @hwinkler4real stasera da Jimmy Kimmel!”
Zoe, la figlia della coppia, ha detto che i suoi genitori sono sempre stati una fonte di motivazione per lei, poiché la spingevano a cercare un partner che sarebbe diventato la sua anima gemella. L’ex educatrice ha appena convolato a nozze con Robert Reinis.
Come produttore e regista, Max porta avanti l’eredità del padre regista e produttore. Jed Weitzman, figliastro di Winkler, ha detto di aver sempre avuto l’impressione di essere un membro integrante della famiglia. Il fatto che sia dislessico, come Winkler, è ciò che lega insieme questi due personaggi. Secondo Wide Open Country, anche Zoe aveva difficoltà a leggere, che è uno dei motivi per cui voleva lavorare in una classe come insegnante in primo luogo. Ha condiviso i suoi sentimenti, affermando: “Non voglio mai che nessun altro si senta stupido”.
Tutta la loro famiglia ha un profondo affetto per i cani e in un’intervista che Winkler ha fatto nel 2019 con Be Chewy, ha detto che sia Max che Zoe possiedono anche loro dei cani. “Sadie è in casa e ha un modo di rubarti il cuore. Gioca a palla con un’intensità implacabile e ha l’energia di sette cani messi insieme. È una piccola Labradoodle color cioccolato che ha un anno. Il suo colore del mantello è cioccolato. Non ero davvero sicuro di ricevere un mini, ma eccola qui”, ha osservato Winkler.
Ha continuato dicendo: “Mia moglie ha scoperto un cucciolo di Labrador che aveva solo quattro mesi ed era stato abbandonato in un parcheggio undici anni fa… Dopo che lo abbiamo portato dentro, ha iniziato la sua trasformazione in un alano. È un ibrido, composto da linee di sangue di Labrador e Alano. Il suo nome è Linus”.
Winkler è stato benedetto con una famiglia adorabile, molto unita tra loro. “Ci godiamo sinceramente la reciproca compagnia ogni giorno”, ha affermato, riferendosi al suo rapporto con la moglie.
