Ali MacGraw è diventato una star di Hollywood da un giorno all’altro, per poi allontanarsi dai riflettori altrettanto rapidamente.
Oggi, all’età di 84 anni, l’ex attrice ha intrapreso una vita tranquilla in una piccola e remota cittadina, abbracciando con grazia i suoi capelli grigi.
Primi anni di vita e lotte familiari
Nata Elizabeth Alice MacGraw il 1° aprile 1939 a Pound Ridge, New York, Ali era la figlia degli artisti Frances e Richard MacGraw. Sua madre, che un tempo lavorava a Parigi, si stabilì in seguito nel Greenwich Village, mentre suo padre, ex orfano, portava con sé una rabbia profonda per la sua infanzia difficile.
Le difficoltà finanziarie erano costanti nella famiglia MacGraw. La famiglia viveva in una casa condivisa con una coppia di anziani, priva di privacy. Frances accettava incarichi di arte commerciale per sostenerli, mentre Richard faceva fatica a vendere i suoi dipinti, spesso sfogando la sua frustrazione sul fratello di Ali, Richard Jr.
Entrare nel mondo della moda
Determinata a forgiare il suo percorso creativo, Ali ottenne una borsa di studio alla Rosemary Hall prep school prima di studiare al Wellesley College. A 22 anni, si trasferì a New York e trovò lavoro all’Harper’s Bazaar, catturando infine l’attenzione del fotografo di moda Melvin Sokolsky. Lavorò come stilista per sei anni prima di comparire davanti alla telecamera, diventando rapidamente una modella ricercata.
Un’improvvisa ascesa alla celebrità
Il passaggio di Ali alla recitazione avvenne inaspettatamente. Dopo un ruolo minore in A Lovely Way to Die (1968), attirò l’attenzione in Goodbye, Columbus (1969), vincendo un Golden Globe. Tuttavia, fu la sua interpretazione in Love Story (1970) al fianco di Ryan O’Neal a renderla famosa. Il dramma romantico divenne un enorme successo al botteghino, facendole guadagnare una nomination all’Oscar e un altro Golden Globe.
Amore, perdita e il lato oscuro di Hollywood
In questo periodo, Ali sposò il produttore cinematografico Robert Evans, con il quale ebbe un figlio, Josh Evans. Tuttavia, la sua vita prese una svolta drammatica quando si innamorò di Steve McQueen durante le riprese di The Getaway (1972). La loro relazione passionale portò al matrimonio, ma la natura autoritaria di McQueen costrinse Ali a rinunciare alla sua carriera. La sua gelosia e possessività alla fine portarono al loro divorzio nel 1978.
Dopo la loro separazione, Ali lottò contro la dipendenza, entrando nella clinica Betty Ford nel 1986. In seguito affrontò un’altra difficoltà quando la sua casa in California fu distrutta da un incendio boschivo nel 1993, spingendola a trasferirsi in un tranquillo villaggio vicino a Santa Fe, nel New Mexico.
Life Beyond Hollywood
Ali non ha mai abbandonato completamente l’attenzione del pubblico, dilettandosi nell’interior design e lavorando a progetti come video di yoga e difesa dei diritti degli animali. Si è riunita a Ryan O’Neal in una produzione di Broadway nel 2006, ma è rimasta per lo più lontana dai riflettori.
Suo figlio, Josh Evans, ha seguito le sue orme a Hollywood, facendosi un nome come attore e regista. Da allora ha costruito una carriera di successo, dirigendo film e crescendo una famiglia tutta sua, qualcosa che Ali ama profondamente.
Nonostante gli alti e bassi, Ali MacGraw ha abbracciato una vita fatta di semplicità, creatività e determinazione, dimostrando che la vera realizzazione va oltre la fama.
