Nel 2024 Kate Middleton ha evitato per lo più la vita pubblica, dando priorità alla sua salute dopo la diagnosi di cancro.
Con questo in mente, aveva senso che quando la Principessa del Galles, 42 anni, si unì ad altri membri della famiglia reale per la consueta passeggiata di Natale dopo una funzione religiosa mattutina a St. Mary Magdalene nella tenuta di Sandringham, i membri del pubblico volessero parlare con lei personalmente. Kate ebbe una serie di conversazioni significative durante la passeggiata, tra cui una con una donna che in precedenza aveva combattuto contro una malattia, e scambi emozionali come quello richiedono naturalmente più tempo di un semplice “Ciao”.
Durante la passeggiata del 25 dicembre, Kate ha scherzato casualmente con un benefattore, “Sembra che abbia perso la mia famiglia!” mentre suo marito, il principe William, e i loro figli, il principe George, 11 anni, la principessa Charlotte, 9 anni, e il principe Louis, 6 anni, erano significativamente più avanti di lei sulla strada. Secondo il Daily Mail, William, 42 anni, e i bambini hanno aspettato a pochi metri di distanza, aspettando pazientemente che Kate finisse di conversare con il pubblico.
La principessa Kate ha indossato un mantello verde foresta di Alexander McQueen che aveva già indossato in occasione di una visita a Leeds nel 2023. La regina Camilla, che ha guidato il seguito reale durante la passeggiata insieme al marito, re Carlo, lo ha abbinato a un fascinator e una sciarpa coordinati, oltre a guanti e stivali neri.
Kate era raggiante da un orecchio all’altro mentre raccoglieva bracciate di fiori, si accovacciava per chiacchierare con i bambini piccoli e incontrava i membri del pubblico che erano ansiosi di parlare con lei, tra cui John Loughrey, che ha detto a Sky News di aver visto la futura regina: “Sono al settimo cielo”.
“Ho detto a Catherine che era una fonte di ispirazione”, ha scherzato.
Karen Maclean, che lotta contro il cancro da oltre 20 anni, ha avuto una conversazione con la principessa Kate e il re Carlo, che hanno entrambi ricevuto una diagnosi di cancro all’inizio di quest’anno. (Il tipo e lo stadio di entrambe le neoplasie non sono stati rivelati al pubblico; tuttavia, Kate ha dichiarato il 9 settembre di aver terminato la chemioterapia e il palazzo ha rivelato il 20 dicembre che il trattamento del re continuerà fino al 2025 ma sta procedendo bene.)
“Abbiamo appena parlato un po’ di cancro”, ha detto Maclean in merito alla sua conversazione con la principessa del Galles, aggiungendo che Kate e Carlo in realtà stanno molto bene, considerando quello che stanno attraversando.
Dopo aver abbracciato Kate, Maclean ha detto: “Che privilegio”.
Louis Beauchamp ha parlato con Kate il 25 dicembre, dopo averla incontrata in precedenza nel maggio 2023, prima dell’incoronazione di re Carlo.
“Ho avuto un’interazione indimenticabile con Catherine”, ha raccontato Beauchamp a PEOPLE in merito alla sua discussione del giorno di Natale.
Beauchamp, che è francese, ha continuato: “Purtroppo, quando ha rivelato di avere il cancro, sapevo che non l’avremmo vista in pubblico per molto tempo. Sandringham rappresentava la migliore opportunità per me. Così ho pianificato una vacanza e ci sono andato per dimostrare che ero ancora lì per supportarla e che lo sarei sempre stato”.
Beauchamp inviò a Kate un biglietto per ringraziarla per “l’impatto positivo che ha avuto sulla mia vita nel corso degli anni” e le regalò una sciarpa che aveva cucito in Marocco.
“Mi ha ringraziato molto e ha detto che era meraviglioso e molto gentile da parte mia essere tornato”, ha detto al giornale. “Era sincera e legata a tutti esattamente come ricordavo. Sembrava felicissima di essere di nuovo con noi. Si poteva vedere la sua genuina emozione”.
Kate ha già parlato della sua tendenza a diventare loquace durante le passeggiate in un video che celebrava la regina Elisabetta per il suo 90° compleanno nel 2016. “C’è una vera e propria arte nelle passeggiate”, ha osservato. “Tutti in famiglia mi prendono in giro perché converso troppo a lungo. Credo di dover ancora studiare un po’ di più e raccogliere qualche altro suggerimento”.
A gennaio si è sottoposta a un intervento chirurgico programmato allo stomaco ed è rimasta fuori dalla vista del pubblico fino al Trooping the Colour di giugno, dopo la rivelazione video di marzo della sua diagnosi di cancro. È apparsa a Wimbledon a luglio con sua figlia, la principessa Charlotte, e sua sorella, Pippa Middleton, e dal suo annuncio video di settembre in cui annunciava di aver completato la terapia, è gradualmente tornata ai doveri reali, tra cui una visita a Southport, in Inghilterra, con il principe William a ottobre, la partecipazione agli eventi Remembrance a novembre e l’organizzazione del suo concerto annuale Together at Christmas all’Abbazia di Westminster il 6 dicembre.
Kate ha detto al concerto di canti natalizi che non aveva idea che quest’anno sarebbe stato così speciale. L’imprevisto.”
“Ma penso che molte persone quest’anno abbiano attraversato momenti difficili, compresi molti di quelli che sono qui oggi”, ha continuato.
Sebbene la passeggiata del 25 dicembre fosse una scena familiare, una fonte ha detto a PEOPLE che “non tornerà al lavoro nello stesso modo per molto tempo”.
Kate “ha molto controllo sul suo ritorno alla vita pubblica”, ha detto a PEOPLE la storica reale Sally Bedell Smith. “Sta facendo ciò che funziona meglio per lei”. “Si sta concentrando su se stessa e sulla sua famiglia in questo momento, giustamente”, ha detto una collega.
“Non puoi passare attraverso qualcosa del genere e uscirne immutato”, mi ha detto qualcuno. “Ora è una persona diversa”.
