Nota per il suo ruolo al fianco di Lee Majors in The Fall Guy, Heather Thomas era sull’orlo di una carriera di grande successo a Hollywood.
Tuttavia, dopo aver girato il finale dello show, la madre dell’attrice è arrivata sul set, spingendo la splendida bionda a correre in ospedale, pensando che il padre avesse un’emergenza.
La famiglia e gli amici che l’hanno accolta al Santa Monica Hospital le hanno assicurato che il padre, Leon, stava bene e che le loro preoccupazioni erano per lei.
Dopo la visita in ospedale, la vita personale e la carriera della donna, allora 28enne, cambiarono radicalmente, segnando l’inizio di un nuovo percorso.
Heather Thomas è nata con il talento e la bellezza naturale di una star del cinema, in grado di rivaleggiare con Farrah Fawcett e Heather Locklear.
All’età di 14 anni, la ragazza ha condotto una serie della NBC chiamata Talking With A Giant, in cui lei e altri quattro adolescenti intervistavano delle celebrità.
Thomas, ora 66enne, ha studiato cinema e teatro alla UCLA e l’anno prima della laurea è apparsa nella serie comica di breve durata Co-Ed Fever (1979).
Heather Locklear e Heather Thomas
Pubblicato da Back To 80s sabato 5 giugno 2021
Nel 1980, l’attrice nata nel Connecticut ottenne il suo primo ruolo da protagonista nella serie televisiva The Fall Guy, interpretando la spalla di Lee Majors, che ottenne il riconoscimento mondiale negli anni ’70 per la sua interpretazione di Steven Austin in L’uomo da sei milioni di dollari.
Ha interpretato il ruolo di Jody Banks, una stuntwoman e cacciatrice di taglie. Nel famoso show d’azione, Thomas era adorata dalla popolazione maschile, che la vedeva come un sex symbol, un titolo sul quale ammette di avere sentimenti contrastanti.
“C’è una condiscendenza obbligatoria che va di pari passo”, ha detto Thomas alla gente. “Tu corrispondi a quell’archetipo, Blonde Bimbo. Ma, a quel punto, mi stavo solo divertendo”.
Sfortunatamente, si stava divertendo troppo con l’inclusione di droghe, un’abitudine che aveva sviluppato prima del suo ruolo di Jody Banks. Il suo uso di sostanze è iniziato in sesta elementare, quando ha iniziato a usare droghe per mantenere voti costantemente alti. Thomas ha spiegato: “Usavo acido e prendevo solo A. Pensavo solo che mi espandesse la mente.
La sua mente si è evoluta da bambina ad adulta, così come le droghe che assumeva.
Thomas iniziò a usare cocaina mentre era alla UCLA, e i suoi problemi di droga peggiorarono un anno dopo aver interpretato The Fall Guy nel 1981.
Inoltre, sentendosi pressata a vivere all’altezza del suo titolo di sex symbol, la Thomas, alta 1,70 m, divenne ossessionata dal suo peso e iniziò a prendere Lasix, un diuretico che può causare grave letargia.
Per contrastare la letargia, assunse altra cocaina per avere una carica di energia.
“Inizialmente, ero in una fase di luna di miele con la droga.” Credevo di ricevere un ritorno significativo sul mio investimento. Mi ha permesso di stare sveglia tutta la notte e poi lavorare tutto il giorno”, ha detto, sostenendo di non aver mai usato cocaina sul set. “La cocaina non è consentita sui set. Non è più da club farlo.” È solo un inferno privato.”
Contrariamente alle sue affermazioni, una fonte vicina all’attrice ha rivelato che il suo uso di droghe stava mettendo a repentaglio la sua carriera. “Si è sparsa la voce su Heather”, ha detto la fonte. “La gente sapeva che aveva un problema”.
Douglas Barr, Lee Majors e Heather Thomas nella serie TV “The Fall Guy” (1981)?
Thomas è scesa da 125 a 105 libbre e si è addormentata tra una ripresa e l’altra. Thomas ha detto: “A volte ero in un minicoma”. Poi è svenuta davanti a Majors, che ha chiamato il suo manager, che poi ha chiamato sua madre.
Sua madre, Gladdy Ryder, ex insegnante di sostegno, si è presentata alle finestre del set dopo l’episodio finale di The Fall Guy e ha detto alla figlia che suo padre era in ospedale.
Thomas è scesa da 125 a 105 libbre e si è addormentata tra una ripresa e l’altra. Thomas ha detto: “A volte ero in un minicoma”.
Poi è svenuta davanti a Majors, che ha chiamato il suo manager, che poi ha chiamato sua madre.
Quando è andato in onda il finale della serie The Fall Guy, sua madre, Gladdy Ryder, ex insegnante di sostegno, è apparsa sul set e ha informato la figlia che suo padre era in ospedale.
La famiglia e gli amici si sono precipitati allo St. John’s Hospital, ansiosi di vedere l’autore di “Trophies” ricoverato nel programma di cura per la droga di tre settimane dell’ospedale.
“Per me è stato un grande sollievo”, ha detto Thomas di quel giorno, aggiungendo che quando è entrata in disintossicazione aveva la polmonite, i polmoni cicatrizzati e i reni infiammati. “Ero sulle montagne russe e volevo scendere”. Se la mia famiglia non fosse intervenuta, probabilmente avrei continuato fino a perdere il lavoro o a morire.
Ha continuato: “I dottori hanno detto che sarei dovuta morire tre anni fa”.
Impegnata nella guarigione, Thomas si è circondata di persone che la pensavano come lei e che l’avrebbero aiutata a raggiungere i suoi obiettivi senza droghe. Thomas, che allora aveva 28 anni, ha incontrato e sposato Allan Rosenthal, uno dei fondatori di Cocaine Anonymous, da cui ha divorziato nel settembre 1986.
Nello stesso mese, mentre attraversava la strada, venne investita da un’auto e subì gravi ferite a entrambe le gambe.
Dopo la disintossicazione, il divorzio e un intervento chirurgico per riparare un danno importante a una delle sue gambe, Thomas è tornata a lavorare in ruoli minori in serie televisive. È apparsa anche in film come Cyclone (1987) e Red Blooded American Girl (1990), in cui recitava anche Christopher Plummer.
Con i suoi problemi alle spalle, Thomas iniziò una nuova vita negli anni ’90, sposando l’avvocato dello spettacolo Skip Brittenham nel 1992, mentre cercava di rilanciare la sua carriera. Assumendo il nuovo ruolo di matrigna per le sue due figlie, Kristina e Shauna, Thomas diede alla luce anche la sua unica figlia biologica, India Rose, nel giugno 2000.
“Così quando avevo circa 45 ordini restrittivi in circolazione, e mi occupavo di tutto, da un copriwater a un posacenere, ed ero innamorata, e [allora] avevo due bambine, decisi di lasciar perdere e scrivere per un po’”, ha detto all’agenzia Reuters.
Heather è tornata brevemente sul grande schermo nel 2017, apparendo nel film Girltrash: All Night Long, uno dei suoi 26 crediti come attrice.
The Zapped! è principalmente incentrato sulla scrittura. L’attrice ha detto che non è stata la mancanza di ruoli a impedirle di recitare, ma piuttosto gli stalker che hanno ripetutamente invaso la sua privacy.
“Ero così perseguitata. Una volta ho visto un uomo scavalcare la recinzione con un coltello. La mia priorità era crescere le mie due bambine. Tuttavia, credo di essere maturata al punto che le persone non mi infastidiscono eccessivamente.
Thomas è ora un’attivista e in passato ha fatto parte dei consigli di amministrazione della Rape Foundation e dell’Amazon Conservation Team. Nonostante sia stata un’ex sex symbol, Thomas si identifica come femminista e spiega il significato di entrambe.
“Quando ero più giovane, facevo quello che gli altri mi dicevano di fare, ma crescendo, mi sono rifiutata di scendere a compromessi. Desideravo potere e libertà.
Questo mi ha dato un posto dove vivere e il riconoscimento di cui avevo bisogno per entrare. Non c’è niente di orribile nel lasciare che gli altri vedano il tuo corpo. Non credo di essermi tradita. “Non credo che essere femminista significhi vergognarsi del proprio corpo”, ha detto.
Heather Thomas non è riuscita a far rivivere la sua carriera di attrice, ma ha ricevuto l’aiuto necessario e ora è in un percorso di recupero che durerà tutta la vita.
Ci sono così tanti spettacoli meravigliosi degli anni ’80, e ci è piaciuto vederla come Jody Banks in The Fall Guy con l’uomo da sei milioni di dollari, Lee Majors!
Ci piacerebbe molto sapere cosa ne pensi di Thomas e della sua guarigione!
